NORMAS DE TRÁFICO EN CALIFORNIA

No dejes que una multa de tráfico arruine tu fin de semana de NASCAR en San Diego. Antes de salir a la carretera, tómate un momento para familiarizarte con algunas de las normas de tráfico más importantes de California. Aunque la mayoría de las normas son similares a las del resto de Estados Unidos, hay algunos detalles específicos de California que vale la pena conocer.

Lado de conducción

En California, al igual que en el resto de Estados Unidos, los vehículos circulan por el lado derecho de la carretera.

Límites de velocidad

Los límites de velocidad dependen del tipo de carretera y de la zona en la que te encuentres:

• Zonas residenciales: 25-30 mph (40-48 km/h)
• Autopistas: 55-65 mph (89-105 km/h)
• Autopistas interestatales: hasta 70 mph (113 km/h)

Respeta siempre las señales de velocidad y reduce la velocidad en caso de mal tiempo, tráfico intenso o zonas en obras. La policía de California aplica activamente las leyes de velocidad, especialmente cerca de las grandes ciudades y las rutas costeras.

Semáforos y señales de tráfico

Debes respetar todos los semáforos y señales de stop.

• Se permite girar a la derecha con el semáforo en rojo después de detenerse completamente, a menos que una señal indique lo contrario.
• Cede siempre el paso a los peatones y al tráfico que se aproxima al girar.
• En los semáforos en rojo intermitente, trata la intersección como una señal de stop.

Conducir bajo los efectos del alcohol (DUI)

California tiene leyes estrictas sobre la conducción bajo los efectos del alcohol.

• El límite legal de alcohol en sangre (BAC) es de 0,08 % para los conductores mayores de 21 años.
• Para los conductores menores de 21 años, cualquier nivel detectable de alcohol puede dar lugar a la suspensión del permiso de conducir o a multas. La policía realiza con frecuencia controles de DUI, especialmente durante eventos importantes y fines de semana; lo más seguro es planificar un conductor designado o compartir el viaje.

Requisitos del cinturón de seguridad

El uso del cinturón de seguridad es obligatorio para todos los ocupantes, tanto delante como detrás. Los conductores son responsables de asegurarse de que los pasajeros menores de 16 años lo lleven abrochado. El incumplimiento de esta norma puede dar lugar a multas tanto para el conductor como para los pasajeros.

Prioridad de paso

La ley de California exige a los conductores ceder el paso a:

• Los peatones en los pasos de cebra señalizados o no señalizados.
• Los vehículos que ya están detenidos o que circulaban por un cruce. En los cruces con cuatro stops, el primer conductor en llegar tiene prioridad. Si dos llegan al mismo tiempo, el vehículo de la derecha tiene prioridad.

Si te detiene la policía

Si la policía te indica que te detengas, sigue estos pasos para una interacción segura y tranquila:

1. Detente de forma segura: pon las señales y muévete al arcén derecho o a una zona segura y bien iluminada.
2. Permanece en tu vehículo: mantén el cinturón de seguridad abrochado, las manos visibles en el volante y evita movimientos bruscos.
3. Espera instrucciones: solo busca tu licencia, registro y prueba de seguro cuando te lo pidan.
4. Sé educado y cooperativo: mantén la calma, responde con respeto y no discutas.
5. Si recibes una multa, firmarla solo confirma su recepción, no es una admisión de culpa. Puedes impugnarla más tarde si lo deseas.
6. Conoce tus derechos: tienes derecho a permanecer en silencio y puedes preguntar si eres libre de marcharte. Cumple siempre con las instrucciones legales.
7. Documenta la parada si es necesario: anota el nombre del agente, su número de placa y los datos del coche patrulla si crees que se han violado tus derechos. Más tarde podrás presentar una queja o solicitar asesoramiento legal.